Международная команда учёных обнаружила десятки ранее утраченных страниц одного из древнейших новозаветных манускриптов, что открывает новые возможности для понимания того, как первые христиане работали с библейскими текстами.
Проект под руководством Университета Глазго позволил восстановить 42 недостающие страницы Кодекса H — греческой рукописи VI века, содержащей послания апостола Павла.
Этот манускрипт, также известный как GA 015, был разобран в XIII веке в монастыре на Афоне, где пергаментные листы использовались повторно — в качестве переплётного материала для других книг. Со временем фрагменты разошлись по различным европейским коллекциям, и многие из них считались безвозвратно утраченными.
Восстановление стало возможным благодаря мультиспектральной съёмке — технологии, позволяющей фиксировать изображения в разных диапазонах света, от ультрафиолета до инфракрасного. Это дало возможность выявить слабые следы чернил, оставшиеся на страницах при их повторном использовании, и восстановить скрытый текст.
«Мы знали, что в какой-то момент рукопись была заново переписана чернилами, — отметил профессор Гаррик Аллен из Университета Глазго. — Химический состав новых чернил вызвал “отпечатки” на соседних страницах, создавая зеркальное отображение текста… Современные методы визуализации делают это очень хорошо различимым».
Среди находок — ранние формы деления на главы в посланиях Павла, заметно отличающиеся от современных. Также исследование показывает, как переписчики редактировали и снабжали тексты пометками, что даёт представление о научной и духовной практике ранних христианских общин.
Состояние рукописи также демонстрирует, как в Средние века ветшающие тексты использовались повторно, проливая свет на «жизненный цикл» священных книг того времени.
«Учитывая, насколько важен Кодекс H для понимания христианского Писания, обнаружение новых свидетельств — тем более в таком объёме — о его первоначальном виде является поистине выдающимся событием», — подчеркнул Аллен.
Для подтверждения возраста рукописи учёные сотрудничали со специалистами в Париже, проведя радиоуглеродный анализ, который подтвердил, что пергамент относится к VI веку.
Исследование проводилось совместно с Электронной библиотекой ранних рукописей и при поддержке нескольких научных фондов, а также при участии монастыря, который до сих пор хранит часть рукописи.
